[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도는 고령화 심화에 대응해 홀로어르신과 취약계층 어르신에 대한 돌봄을 강화하고, 공영장례 지원까지 연계한 ‘노인 돌봄-장사업무 통합지원체계’를 구축·추진한다고 밝혔다.

1. 노인맞춤돌봄서비스 지원 강화로 취약어르신 맞춤 지원
경남도는 노인맞춤돌봄서비스를 통해 4만 3천여 명의 취약어르신에게 생활지원사 등 3천여 명의 돌봄 인력을 배치해 정기적인 안부 확인과 안전관리를 지원하고 있다.

사회복지사는 대상자 선정 조사와 개인별 서비스 계획을 수립하고, 생활지원사는 가정 방문과 전화 안부 확인을 통해 안전지원, 사회참여, 생활교육, 일상생활 지원 등 예방적 돌봄 중심의 맞춤형 서비스를 제공한다.

특히, 올해는 퇴원 후 집중 돌봄이 필요한 어르신을 대상으로 ‘퇴원 후 단기집중서비스’ 시범사업을 추진하고 있다. 퇴원 초기 일상생활 지원을 강화해 돌봄 공백을 최소화하고 안정적인 지역사회 복귀를 돕는다는 계획이다.

또한 경남도는 돌봄서비스의 질 향상과 종사자 처우 개선을 위해 돌봄 인력 교통·통신비를 2023년 월 7만 원에서 2025년 월 8만 원, 올해 월 9만 원까지 단계적으로 인상했다.

아울러 곧 다가올 여름철 폭염 피해 예방을 위해 어르신 가정에 폭염 대응 포스터를 배부하고, 폭염특보 발효 시에는 매일 1회 이상 전화·방문 예찰을 실시하는 등 어르신 안전관리를 강화할 계획이다.

2. 응급안전·정보통신기술(ICT) 장비 확충으로 어르신 안전망 강화
홀로어르신과 중증장애인 2만 3천여 가구에 화재·활동량 감지기와 응급호출기 등 응급안전안심서비스 장비를 설치해, 응급 상황 발생 시 119와 연계한 신속 대응 체계를 운영하고 있다.

2026년 3월 말 기준 화재 209건, 병원 이송 267건 등 총 476건의 응급상황에 대응했으며, 2026년 하반기에는 도비 5억 원을 투입해 3,600여 대의 장비를 추가 보급할 계획이다. 이를 통해 대기자를 해소하고 더 많은 어르신들이 응급안전안심서비스 혜택을 받을 수 있도록 지원할 방침이다.

이와 함께 정보통신기술(ICT) 기반 인공지능(AI) 스피커를 활용해 취약계층 4천여 가구를 대상으로 음성 안부 확인 등 비대면 안전관리 서비스도 지속 추진할 계획이다.

3. 노인 돌봄과 장사업무 연계로 생애 말 공공책임 강화
경남도는 가족관계 단절이나 경제적 어려움 등으로 장례를 치르기 어려운 어르신에게 공영장례 지원을 연계해 삶의 마지막까지 존엄한 마무리를 지원한다.

사회복지사와 생활지원사, 수행기관을 통해 정기적인 안부 확인과 건강·안전 관리 서비스를 제공하는 한편, 위기징후가 확인되는 대상자에 대해서는 사전 상담과 장례 의향 파악 등 생애 말 지원도 병행한다.

또한, 홀로어르신 사망 시에는 관련 부서와 경찰·소방 등 유관기관 협력을 통해 초기 대응부터 장례 지원까지 공백 없는 행정서비스를 제공할 계획이다. 무연고 사망자 처리와 공영장례 지원, 장사시설 연계도 체계적으로 지원해 고독사 이후 방치 문제를 예방하고 장례의 공공성을 강화해 나갈 방침이다.

김영선 경남도 복지여성국장은 “노인맞춤돌봄은 생존 기간의 돌봄 지원에 그치지 않고 생애말과 사후까지 이어지는 공공의 책임이 중요하다”며 “앞으로도 어르신 돌봄과 장사업무를 유기적으로 연계해 도민의 존엄한 삶과 마지막까지 세심히 지원해 나가겠다”고 밝혔다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr