[신동아방송 경남진주=김명수기자] 진주시는 지난 15일 창원시 공공건축 사업 담당 공무원과 공공건축가 등이 진주시의 주요 공공건축 현장을 방문해 공공건축가 제도 운영사례와 사업 추진 과정 등을 살펴봤다고 밝혔다.

이번 방문은 공공건축의 품질 향상을 위한 민간 전문가의 운영 모델을 찾고 있는 창원시의 요청으로 이뤄졌다. 경남 도내에서 공공건축가 제도를 가장 먼저 도입·정착시킨 진주시의 현장을 직접 확인하기 위해 추진됐다.

이날 견학에서는 진주실크박물관, 진주남강유등전시관, 물빛나루쉼터, 진양호 우드랜드 등 주요 현장을 방문해 각 사업 방식에 대한 상세한 설명이 이뤄졌다. 특히 시설 자체의 소개에 그치지 않고, 기획 단계의 의사결정 과정과 설계 조정, 현장 적용 사례 등 진주시의 운영 경험을 중심으로 실무 내용을 공유했다.

이에 앞서 지난 7일에는 서울대학교 환경재료과학 전공 교수와 학생 60여 명이 방문해 물빛나루쉼터, 문산읍 주민자치 어울마당 등 주요 목조건축물을 견학했다. 서울대 방문단은 공공건축에 적용된 목재 활용 사례와 구조재·마감재 적용 방식, 유지관리 전략 등을 직접 확인했다.

특히 ‘문산읍 주민자치 어울마당’은 국내 최초로 ‘못 접합구조용 집성판(NLT, Nail Laminated Timber)’ 공법이 적용된 사례로, 목재 구조 기술의 다양성과 확장 가능성을 보여주는 현장으로 주목받았다.

진주시는 지난 2019년 경남 도내에서 처음으로 공공건축가 제도를 도입한 이후, 현재 총괄계획가를 중심으로 제4기 공공건축가 27명이 활동하고 있다. 그동안 누적 96개 프로젝트를 추진하면서 49개 사업을 완료하고, 47개 사업은 현재 추진하고 있다.

진주시 공공건축가 제도의 핵심은 참여 시점에 있다. 통상적인 자문이 설계 발주 이후에 이뤄지는 것과 달리, 진주시는 사업 초기의 기획 단계부터 공공건축가가 참여해 사업 방향과 공간 구성을 함께 검토한다. 설계 과정에서는 담당 부서와의 정기 협의를 지속해 놓치기 쉬운 세부 사항을 보완하고, 시공 단계에서도 현장 확인에 참여해 설계 의도가 끝까지 유지되도록 하는 구조이다.

이처럼 진주시의 공공건축가 제도가 활성화되면서 2023년 이후 현재까지 국내외 34개 기관·단체 916명이 진주시 공공건축 운영 사례를 벤치마킹하고 있다.

진주시 관계자는 “공공건축의 품질은 완공 이후보다 기획 단계에서 이미 상당 부분 결정된다”라며 “진주시가 축적해 온 공공건축가 제도와 목조건축 운영 경험이 전국 공공건축의 품질 향상에 의미 있는 참고 사례가 되길 기대한다”라고 말했다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr